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La 9ième édition du rapport national sur le développement humain (2010-2011) a eu pour thème « sécurité humaine et développement humain au Bénin ». Le Bénin étant connu comme un havre de paix, pourquoi consacré un RNDH sur la sécurité humaine? se demandent bien de curieux. Le rapport a identifié une bonne vingtaine de menaces ressenties par les populations comme sources d’insécurité dont le phénomène taxi-moto. De là une deuxième curiosité : en quoi, nos pauvres Zémidjans menacent la sécurité humaine ? nous saisissons l’occasion de ce rapport pour présenter un gros plan sur le phénomène Zém au Bénin.

Zémidjan,un peu d’histoire !
Le phénomène de taxi-moto ou zémidjan a été inauguré à Porto-Novo, département de l’Ouémé courant milieu des années 1980. Au départ, il se pratiquait à vélo. Des colporteurs se servaient de leur vélo pour transporter des marchandises des villages environnants vers Porto-Novo moyennant quelques jetons. Les motos ont pris le relai un peu plus tard et ont commencé par transporter et marchandises et personnes humaines. Avec la crise économique des années 1985 et le gel des recrutements dans la fonction publique, beaucoup de diplômés sans emploi se sont insérés dans ce métier qui très vite a gagné tout le Bénin et même tous les pays de la sous-région.

Zémidjans, moyen de transport très pratique mais risqué !
Sans permis de conduire, mauvaise maîtrise du code de la route, mauvais dépassement, zigzag entre les voitures, excès de vitesse, les zémidjans sont impliqués dans au moins 60% des cas d’accidents de la route chaque année. Un grand nombre de ces accidents sont dus à l'ignorance et à l'inobservance des prescriptions du code routier. Quoique risqué, les Béninois aiment bien ce moyen de transport à cause de son efficacité. Les Zem parcourent tous les coins et recoins d’une ville ou d’un village, transportent les clients jusqu’à leur domicile et à moindre coût.
Zémidjan, le plus grand pourvoyeur d’emplois au Bénin !
Le secteur Zémidjan est nul doute le plus grand pourvoyeur d’emploi au Bénin. L’agglomération de Cotonou seule (cotonou, Abomey-calavi, Sèmè-kpodji) compte aujoud’hui plus de 200.000 conducteurs de taxi-motos. C’est l’un des réceptacles des chômeurs du Bénin. C’est le métier des laissés-pour-compte. Pas besoin de test, il y a de la place pour tout le monde. Une moto et un maillot jaune suffisent. Tout le monde peut s’y engouffrer : jeunes, vieux, diplômés, non diplômés, apprentis, etc.

Zémidjan, moyen de propagande!
Les Zémidjans servent également de moyen de communication et même de propagande. Pour communiquer avec sa clientèle ou une cible donnée, les entreprises, les ONG et projets de développement se font confectionner des maillots jaunes portant un message publicitaire qu’ils leur distribuent gratuitement. Sur le plan politique, ils sont fortement courtisés. Chaque président essaie de monter un scénario pour les séduire. L’ancien président Mathieu Kérékou a arrêté un jour le cortège présidentiel pour monter sur un zémidjan ; l’actuel, Yayi Boni, a fait de même. Ce dernier a même saisi plusieurs occasions pour déjeuner avec eux. Ils constituent un grand vivier électoral que tous les ténors politiques respectent. Chaque parti politique dispose de son aile zémidjan. En période électorale, ils sont très utiles pour les caravanes et les meetings grand public.

Quoique critiqués, les Béninois aiment et exploitent bien leurs zem, l’homme et la moto, séparément !

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